佛教

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　　佛教寺廟

　　佛教

　　雖然佛教在古代中國扮演了重要角色，但創教者卻是西元前六世紀北印度人釋迦牟尼，他后來被尊稱為佛祖(頓悟者)。佛祖透過冥想進入涅槃，并吸引一群僧眾追隨他的腳步，鼓勵信徒以他為榜樣。佛祖的教誨指出，透過冥想、美德與虔誠修為，就能達到涅槃境界。他也認為，人是投胎轉世而來，此生的幸福快樂或悲傷痛苦，都是前世修為的結果(業)。佛教信仰以四圣諦(譯注：即苦、集、滅、道)為中心，也就是終生都必須受苦，而欲望與貪嗔都是痛苦的根源，涅槃境界可以終結痛苦，冥想一級正直的行為、思想與態度，則是通往涅槃的途徑。

　　不同于道教的是，佛祖教導尊重、愛與永恒救贖，且不分男女、諸神或牲畜。佛教僧侶的戒律要求不得殺生，也因此素食主義與佛教有極大的關聯。此外，佛教也鼓勵四種內在德行，即慈悲、憐憫、喜心，以及面對邪惡時的鎮靜(譯：即是佛教所謂的四無量心「慈悲喜捨」)。

　　佛教的教派繁多，在中國則以禪宗較為普遍。事實上，「禪」這個字是從佛教梵音Dhyana音譯而來，意思是「冥想」。據傳佛教是在西元600年左右由菩提達摩傳入中國，當時佛教并未廣泛流傳，知道一個世紀以后由禪師慧能(逝于西元713年)建立了禪宗，成為佛教的一個分支。

　　由于佛教在中國立足比道教晚，也透過實際勘測風水的道士們廣為傳布，因此大多數佛教宗派都能尊重風水原理，許多佛教寺廟及相關建筑業遵循風水原則建造。例如，寺廟坐向通常是坐北朝南，布局上採 「多層次」空間，包括賞心悅目的庭院、山門、三川門以及幾道內門等。有趣的是，佛教也影響了風水，最顯著的例子就是往生者的墓穴。佛教傳入中國以前，大部分的人都相信往生者會以靈魂狀態存在，并可能對生者造成傷害或帶來好運。到了明朝(西元1368-1644年)，佛教的輪回信仰已開始影響墳墓設計，除了過去單純的坐北朝南之外，墳墓開始出現精巧的墓室，包括五至十層不同種類的土與磚，以隔絕濕氣、盜墓者與動物，這些設計是用來保護往生者的靈魂，直到能夠投胎轉世為止。